Downhill é uma forma do ciclismo
que consiste em descer o mais rapidamente possível um dado percurso. Uma
modalidade do Mountain Bike nascida na Califórnia
na segunda metade da década de 70. As competições de Downhill são recentes, que
teve seu primeiro Campeonato Mundial realizado no Colorado
(USA), em 1990, e vencido pelo norte
americano Greg Herbold. No Brasil, as
primeiras competições datam de 1991 eram praticadas com bicicletas para o Cross Country (modalidade,
na época, muito mais difundida que o DH). Para se ser um bom praticante de
Downhill é necessário ter uma excelente forma física. Não é necessário apenas saber descer; visto que em muitas pistas de Downhill o atleta tem de
passar por umas quantas subidas. Deve-se treinar sprints que são
muito úteis em zonas mais fáceis de um percurso de Downhill assim como se deve
treinar a resistência, necessária a qualquer modalidade do ciclismo. Atualmente
não se pensa em praticar
DH, principalmente em competições, sem uma bike com um quadro
preparado para agüentar grandes impactos, com suspensões de no mínimo 150mm de curso tanto na roda traseira como na
dianteira, freio a disco de acionamento hidráulico (fluido
de freio, ao invés de cabos de aço) e pneus largos com compostos
macios para maior aderência ao terreno. Aliás, o desenho dos pneus difere
conforme o terreno a ser utilizado, como terreno seco ou molhado/lama.
Bicicleta de Downhill exige o maior desenvolvimento tecnológico
dentre todas as modalidades do ciclismo tendo em média de no mínimo 20 kg e este é um dos
responsáveis pelo fascínio que este esporte causa nas pessoas. Hoje em dia
estuda-se a geometria do quadro, materiais e ligas mais leves e resistentes,
controle de curso de suspensões através de ar ou óleo, freios de acionamento
hidráulico com regulagens de modulação(freio mais progressivo ou mais
"estanque"), etc. Atualmente, as indústrias estão entrando numa nova
era com estudos afim de eliminar o câmbio traseiro (muito suscetível à falhas).